3.1 Reacciones de polimerización

Polimerización de cadena o de adición

Este tipo de reacciones de polimerización se efectúa habitualmente con monómeros que tienen doble enlace carbono-carbono. La polimerización de cadena se caracteriza porque los productos intermedios del proceso no pueden aislarse. Un ejemplo de este tipo de reacciones, muy importante desde el punto de vista industrial, es la que tiene lugar al adicionarse un alqueno a otro en condiciones específicas en presencia de un catalizador.


Simulación 3 Flashlearning, Uso educativo

Una vez formada la cadena, pulsando los botones inferiores verás la estructura de las cadenas de diferentes polímeros de adición (polietileno, poliestireno, policloruro de vinilo, politetraflúoretileno, etc).

Polimerización de condensación o por pasos

En este caso, la polimerización tiene lugar por reacción entre moléculas que poseen grupos funcionales. Se forman cuando las unidades de monómero se combinan para dar cadenas polímeras, muchas veces mediante la eliminación de moléculas pequeñas como las de agua.

Hay muchos ejemplos de reacciones de este tipo, a partir de las cuales se obtienen polímeros que se solidifican en gránulos, fibras o láminas. Algunas fibras se utilizan mezcladas con algodón para tejidos de punto o sin algodón para trajes, alfombras, cortinas, etc. Otras, por ejemplo las de poliéster, se utilizan para cintas magnéticas de audio y vídeo, cintas transportadoras, paneles, etc.

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Polímeros de adición

Monómero Polímero Usos principales
Etileno CH2=CH2 Polietileno -CH2-CH2-CH2-CH2- Bolsas, botellas, juguetes
Cloruro de vinilo CH2=CHCl Policloruro de vinilo -CH2-CHCl-CH2-CHCl- Ventanas, sillas, aislantes
Tetrafluoroetileno CF2=CF2 PTFE (Teflón) -CF2-CF2-CF2-CF2- Antiadherente, aislante
Estireno Poliestireno Aislante, envases desechables


Polímeros de condensación

Monómero Polímero  
Etanodiol (etilenglicol)
CH2OH-CH2OH
Polietielenglicol
...O-CH2-CH2-O-CH2-CH2-O...
Suele producirse por la pérdida de una molécula de agua entre 2 grupos (OH).
Dialcohol
HOCH2-R-CH2OH
Ácido dicarboxílico
HOOC-R'-COOH
Poliésteres
OHCH2-(R-CH2-COO-R’)n-COOH
Se producen por sucesivas reacciones de esterificación (alcohol y ácido)
Forman tejidos.
El más conocido es el “tergal” formado por ácido tereftálico (ácido p-benceno dicarboxilico) y el etilenglicol (etanodiol).
Diamida
NH2-R-NH2

Ácido dicarboxílico
HOOC-R'-COOH

Poliamidas

NH2-(R-NHCO-R’)n-COOH

Se producen por sucesivas reacciones entre el grupo ácido y el amino con formación de amidas.
Forman fibras muy resistentes.
La poliamida más conocida es el nailon 6,6 formado por la copolimerización del ácido adípico (ácido hexanodioico) y la 1,6-hexanodiamina
Siliconas

 

Proceden de monómeros del tipo R2Si(OH)2
Se utiliza para sellar juntas debido a su carácter hidrofóbico
Icono de iDevice Ejemplo o ejercicio resuelto
El nylon-6 se obtiene por polimerización de un solo compuesto, el ácido 6-aminohexanoico. Escribe esta reacción. ¿Es una polimerización de adición o de condensación?