2. Sistema circulatorio
Imágenes bajo licencia Creative Commons. Fondo, fuente: Flickr ;3D, fuente:Wikipedia ;Glóbulos rojos, autor:Francisco Bengoa
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• Transportar los nutrientes del tubo digestivo a los tejidos.
• Transportar oxígeno desde el aparato respiratorio a los tejidos y retirar el dióxido de carbono en sentido inverso.
• Transportar sustancias de desecho de los tejidos a los órganos de excreción.
• Transportar las células defensivas por el cuerpo.
• Transportar hormonas.
Este esquema es común a todos los animales. Las variaciones aparecen al tener en cuenta el tipo de líquido circulante, el tipo de conductos que sirven para su transporte y las distintas válvulas y bombas que lo movilizan.
Corazón, autor:Pngbot; Vasos sanguíneos, fuente: Wikipedia
Los animales con estructura más sencilla no tienen necesidad de este sistema de transporte, ya que las células pueden tomar o expulsar sustancias del medio en el que viven. En algunos casos, tampoco es necesaria la presencia de un corazón que movilice el líquido circulatorio a través de todo el cuerpo.
Líquido circulante
En los animales podemos encontrar distintos tipos de líquidos circulantes:
El Sistema linfático está considerado como parte del sistema circulatorio ya que está formado por conductos parecidos a los vasos capilares, además, la linfa está comunicada con la sangre. Este sistema constituye por tanto la segunda red de transporte de líquidos corporales.
Entre sus funciones están:
* Defensiva: en los ganglios linfáticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los antígenos.
* Absorción de grasas: la mayor parte de las grasas son absorbidas por el sistema linfático y transportadas posteriormente hacia la sangre.
* Intercambio capilar: recupera sustancias que el flujo sanguíneo ha perdido en el intercambio capilar.