3. Sistema excretor
Imágenes de fondo de dominio público y bajo licencia Creative Commons. Riñón y glomérulo, fuente: Wikipedi |
El aparato excretor tiene las siguientes funciones:
*Regular la concentración de sales y metabolitos en el plasma.
*Mantener el equilibrio hídrico corporal.
*Expulsar los residuos tóxicos metabólicos. Los principales son el dióxido de carbono que se retira a través de las estructuras respiratorias (branquias, pulmones, etc.) y los compuestos nitrogenados.
Productos de desecho nitrogenados
Los compuestos nitrogenados derivan del catabolismo de proteínas y ácidos nucleicos. Existen tres tipos fundamentales:
En animales, como aves, reptiles y muchos artrópodos, el ácido úrico es el principal producto de desecho, y se expulsa con las heces. El alto contenido de nitrógeno del ácido úrico es la razón por la que el guano (acumulación masiva de excrementos de aves marinas) es tan valioso como fertilizante en la agricultura.
Guano. Imagen bajo licencia CC, autor: Doug Wertman |