Imagen de costa bajo licencia Creative Commons (Wikimedia Commons). Fuente animación acantilado, IFSTIC - Isla de las Ciencias (Autor: Manuel Merlo Fernández) http://concurso.cnice.mec.es/cnice2006/material082/index.html

Modelado de costas de Inmersión

Son costas que han sufrido un proceso de hundimiento por diferentes motivos. Esto provoca la entrada del mar en el continente (en valles y montañas) dando lugar a costas altas de formas irregulares y escarpadas en los que suele dominar los procesos erosivos.

Rías y Fiordos: Resulta de la invasión de un valle fluvial (rías) o glaciar (fiordos) por el mar. Origina golfos estrechos, más o menos profundos y sinuosos entre montañas de laderas abruptas.

Acantilados: son costas cortadas en forma vertical, formando un paredón de altura variable. Generalmente son productos de inmersión, aunque en algunos casos aparecen también asociadas a emersión. Presentan relieve abrupto con predominio de erosión.Son originados por la fuerte abrasión de las olas. Se forman de la siguiente manera:

• En primer lugar se origina una hendidura o socavón en su base y un desplome de la parte superior por gravedad. En la base del acantilado se acumulan los materiales caídos, formando lo que se conoce como plataforma o terraza de abrasión.

• El oleaje sigue actuando sobre el acantilado, pero ahora cargado de los materiales de la plataforma de abrasión y así se va produciendo el retroceso de la costa.

Como ya hemos visto, debido a la distinta constitución de las rocas, se forman entrantes y salientes. Los salientes formados por rocas duras que se erosionen más lentamente se llaman cabos.

Este tipo de costa predomina en el norte de España.

Modelado de costas emersión

Son costas que se han levantado por diferentes motivos. Suelen corresponder con costas bajas en los que dominan los procesos sedimentarios con predominio de playas de arena.

Estas playas se forman en los entrantes de las costas, bahías y golfos, donde se produce una disminución del oleaje, se deposita la arena. Este tipo de modelado es característico de la costa mediterránea.

Cuando el frente de olas es oblicuo a la costa se origina un desplazamiento de la arena siguiendo una trayectoria paralela al litoral, es el caso de las corrientes de deriva. Esta arena desplazada puede depositarse al encontrar una barrera y/o al perder fuerza la corriente, originando entonces morfologías características: flechas litorales, tómbolos, barras o cordones litorales y albuferas.

Las flechas litorales son una acumulación de arena próxima a la costa a modo de barra. A veces se “apoyan” en salientes de la costa. También pueden aislar entrantes del litoral (cordones litorales) dando lugar a albuferas.

Los tómbolos son flechas litorales que conectan la costa con una isla.